La cafeteria Criterium, a Andorra la Vella, és territori ciclista des de ja fa uns anys, quan els professionals van començar a residir al país per poder entrenar a les seves muntanyes. “És un lloc on conviuen tots: tant els ciclistes professionals com els no professionals. Està inspirat en aquesta temàtica i s’hi passen abans de sortir a rodar o després. Fan una aturada per recarregar piles o per dinar, ja que tenim una carta saludable i bon cafè, el binomi que ens fa especials”, reconeix Jordi Gallardo, soci d’un local que ha sabut reconvertir-se i on també es poden fer exposicions relacionades amb aquest sector.
Entre grans noms com els de Purito Rodríguez, Aleix Espargaró o Nairo Quintana, un dels seus clients habituals és el britànic Thomas Pidcock, medallista d’or en cross-country als Jocs de París i també a Tòquio, que competirà als Mundials i fins i tot ha gravat un reportatge sota la producció de Netflix a la cafeteria. “El Tom passa sovint per aquí, sobretot quan no hi ha competició, a la primavera, un cop s’han acabat les tres grans voltes i es volen preparar per al següent any”, explica Gallardo. Els qui l’han tractat, expliquen d’ell que és una persona molt propera, accessible i que no té problemes a entaular una conversació amb els aficionats.
A més, destaquen d’ell que està molt adaptat a la vida andorrana tot i les dificultats que li comporta tenir un calendari molt atapeït, ja que competeix en tres disciplines diferents (ciclocròs, MTB i ruta) i no li sobra gaire estona per relacionar-se amb el país. El mateix passa amb el líder del rànquing mundial de descens (DH), el francès Loïc Bruni, que també s’entrena per la zona d’Arinsal i per Beixalís, tot i que passa molt temps fora d’Andorra, ja que la dificultat del Bike Park no s’adequa al seu nivell d’elit, i el fet de ser a prop de França li dona més comoditats per millorar el seu rendiment.
El francès, però, també té els seus llocs de confiança a l’hora de descansar. Establiments com el Commencal Spot o el Bar del Prat Gran acullen a Bruni i els seus companys després de les sessions de preparació, entre ells, a vegades, amb el representant andorrà Arnau Grasslaub o l’exciclista Cedric Gracia, amb qui ha tingut algunes anècdotes divertides. “Va haver-hi un dia que, jo amb una bici elèctrica i ell amb una normal, fent sèries, em costava agafar-lo”, explica Garcia sobre un dia que va coincidir amb un Bruni que ha estat sis vegades campió del món i té tres Mundials en descens. Aquest any, a més, té un avantatge considerable de 474 punts sobre el segon classificat, l’austríac Andreas Kolb. Per tant, tot apunta que seran quatre metalls acumulats.
El mateix passa amb corredors com el Greg Minnaar, quatre vegades campió del món en la mateixa modalitat, que estableix el seu camp base a Andorra durant l’època de competició per estar més a prop del circuit europeu. El sud-africà també ha establert un lligam amb el Principat i va anunciar ahir, en la inauguració dels campionats, que els d’Andorra serien els últims Mundials en els quals participaria. Serà, doncs, una cita especial per a molts corredors que es veuen, mai millor dit, com a casa.
LA FRANCESA PAULINE FERRAND-PRÉVOT TAMBÉ S’ACOMIADARÀ
No té gairebé rival en cap de les modalitats que ha competit, però la rider francesa Pauline Ferrand-Prévot, que ha estat dotze vegades campiona del món d’elit en cross country, i ja va camí del tretzè títol, és l’altra estrella ha anunciat que als Mundials ‘penjarà’ la bicicleta de muntanya per passar-se altre cop a l’asfalt. “Em sento feliç i en pau amb la meva decisió, però vull afrontar nous reptes a la carretera. De ben segur, per això, que aquest esport seguirà sent el número 1 en el meu cor”, va explicar fa menys d’una setmana al seu compte d’Instagram. “L’any 2015 vaig obtenir la medalla d’or aquí a Andorra per aconseguir el primer títol Mundial de MTB Elite, i estaria extremadament orgullosa de tancar aquest capítol de la meva vida de la mateixa manera”, va anunciar. Ferrand-Prévot tindrà l’oportunitat de fer el seu ‘últim ball’ aquest diumenge (13:30 hores) al circuit de Pal Arinsal.
Comentaris (5)