Verdú ha estat conscient que estava davant la seva última oportunitat per aconseguir una posició de podi aquesta temporada. L’andorrà, tot i que no ha pogut entrenar en les millors condicions durant aquesta setmana a l’estació nord-americana de Sun Valley, volia refer-se del mal sabor de boca que li va deixar l’última cita de la Copa del Món a Hafjell i, sortint amb el dorsal 16, ha baixat amb tot el que tenia a la primera mànega.
La ‘Mamba’ s’ha col·locat en quarta posició, aturant el cronòmetre amb un temps de 1:11.15 minuts, a només +0.80 segons del líder, que ha estat el suïs Loic Meillard. Tot i que al primer tram ha perdut una diferència notable per ser en els llocs capdavanters (+0.26 segons), l’esquiador de la FAE ha fet els tercers millors sectors 3 i 4, perdent només +0.16 segons en cadascun d’ells, per situar-se a només +0.15 del podi, ocupat momentàniament per Meillard, el brasiler Lucas Pinheiro Braaten i el noruec Henrik Kristoffersen, en ordre de posicions.
Tocava tancar una bona segona mànega sense cap errada i esperar que algun dels següents rivals pogués cometre-la més aviat que tard. També s’havia de confiar que l’extraterrestre Marco Odermatt no aconseguís una baixada perfecte, però així ha estat, col·locant-se primer amb gairebé un segon de diferència respecte la resta. L’austríac Brennsteiner ha seguit la seva línia en segon lloc, i llavors ha estat el torn per Verdú. El tricolor ha retallat temps (-0.17) a les primeres portes, però s’ha enganxat amb una d’elles en un tram complicat i ha acabat marxant llarg. Finalment, Loic Meillard s’ha proclamat campió després d’una actuació estratosfèrica (2:15.21), seguit de Odermatt (+0.95) i Kristoffersen (+1.14).
QUATRE TOP-10 AQUESTA TEMPORADA
D’aquesta manera, Verdú ha tancat la Copa del Món amb quatre top10. Va començar el circuit el 8 de desembre a Beaver Creek (Estats Units) després de no poder córrer a Sölden per lesió. A la cursa nord-americana va signar la 15ª posició i 16 punts de Copa del Món. Una setmana després va competir a la cita de Val d’Isère (França), on va ser 7è amb 36 punts més, mentre que va tancar l’any amb la cursa d’Alta Badia (Itàlia), on no va poder completar la primera mànega.
Amb l’any nou, el 12 de gener a Adelboden (Suïssa) va aconseguir el seu segon top10 del curs, amb la 8ª posició -32 punts WC-, mentre que el 28 d’aquest mateix mes assolia la 6ª plaça -40 punts WC- a Schladming (Àustria).
Després del parèntesi pels Campionats del Món de Saalbach (Àustria), on no va poder completar la segona mànega -a la primera va fer el 15è temps-, va tornar a la Copa del Món a Kranjska Gora (Eslovènia), on va signar el seu quart top-10 de la temporada en ser 9è -29 punts WC-, mentre que a l’última cita disputada fins el moment, Hafjell (Noruega), no va completar la primera mànega. Així, Verdú ha tancat el rànquing de la Copa del Món de gegant en 18a posició amb 153 punts.
Comentaris (9)