Els tricolors van classificar-se per la fase principal després de superar la ronda preliminar com a líders del grup A, aconseguint victòries contra Estònia (1-2), Irlanda del Nord (3-2) i un empat contra l’amfitriona Xipre (2-2), que també va aconseguir el seu bitllet per a la següent fase. D’aquesta manera, Andorra s’assegurava estar entre les quaranta millors seleccions del continent, una fita que mai s’havia aconseguit al Principat.
A causa del seu coeficient en el rànquing UEFA, Andorra ha format part del primer bombo del sorteig, juntament amb altres classificades de la fase preliminar -Àustria, Bulgària, Xipre, Malta i Suïssa-. És per això que als tricolors els ha deparat un grup molt complicat, format per l’organitzadora Portugal, vigent campiona d’Europa i mundial, Països Baixos i Macedònia del Nord, dues seleccions dels bombos 2 i 3. La Main Round, que es dividirà en deu grups de quatre, es disputarà a doble partit entre els mesos de desembre i abril, en aquestes dates específiques: del 9 al 18 de desembre, del 27 de gener al 5 de febrer, del 3 al 12 de març i del 7 al 16 d’abril.
PUYALTÓ: “SERÀ UN PLAER PORTAR A LA MILLOR SELECCIÓ DEL MÓN”
El primer classificat de cadascun dels grups tindrà plaça a la fase final i els vuit millors segons classificats disputaran el play-off, d’on sortiran les últimes quatre seleccions que s’afegiran a Letònia i Lituània per a completar el quadre final. El seleccionador nacional, Talin Puyaltó, ha valorat molt positivament el sorteig: “No deixa de ser una gran experiència. Serà un plaer portar a la millor selecció del món, tota una referència, aquí al país”, ha explicat sobre Portugal, assegurant que era la preferida de l’equip juntament amb Espanya.
Els altres dos combinats, Països Baixos i Macedònia del Nord, també han completat un grup que promet ser dels més potents: “Després de vint-i-quatre anys, els holandesos estan dins els set millors combinats d’Europa i seran al pròxim mundial. Tenen un entrenador espanyol, Miguel Andrés, que va formar part de l’staff d’equips com l’Inter o el Barça, i que està fent les coses molt bé”, assegura Puyaltó sobre els combinats amb millor puntuació dels bombos 2 i 3 .
“Podem treure conclusions positives d’aquest sorteig. Serà una experiència per continuar creixent i, si hem tingut l’opció de jugar aquesta fase, és perquè tenim el nivell”, remarca el seleccionador. Andorra disputarà la primera finestra al mes de desembre i obrirà amb el plat fort de la jornada: la visita de Portugal al Principat, per després viatjar cap a Macedònia. “Tota la gent d’Andorra a qui li agradi l’esport no s’ho pot perdre”, afirma el tècnic, que espera poder comptar amb les instal·lacions del Pavelló de Govern per a la cita.
Comentaris