Després de les bones sensacions mostrades la setmana passada a Noruega en les curses FIS de Beitostoelen, amb un 21è lloc en els 10 quilòmetres clàssic i una 30a posició en lliure, l’andorrà ha canviat de país a la serralada nòrdica per inaugurar la primera Copa del Món de l’any, que es disputa aquest cap de setmana a l’estació de Ruka (Finlàndia), on competeix aquest divendres (10 quilòmetres clàssic) i diumenge (20 quilòmetres en patinador).
Aquest cop Esteve ha estat el sisè a sortir, en una cursa per intervals, per darrere de l’espanyol Imanol Rojo, a qui ha superat ràpidament durant el trajecte. El fondista de la FAE ha passat pel quilòmetre 3.1 amb un temps de 8:03.3, i una diferència de +42.3 respecte al líder, el finès Iivo Niskanen. La marca no era dolenta, ja que l’andorrà ha anat de menys a més durant la prova. Al quilòmetre 6.5, passada la meitat de la cursa, havia marcat un temps de 17:13.9 -ja a més d’un minut del campió-, tot i que l’apretada el permetia seguir escalant posicions.
Finalment, després de passar del 54è al 38è lloc durant aquesta segona part, ha tancat la prova en 38a posició, amb un temps de 24:38.6 a la línia d’arribada, a 1 minut i 38 segons de Niskanen (or), que ha estat acompanyat pels noruecs Amundsen (plata) i Nyenget (bronze) al podi. “Les sensacions han estat bastant bones, el resultat ha estat bastant dolent perquè esperàvem estar bastant davant. Just ha començat a nevar 30 minuts abans de la sortida i ha parat a mitja cursa. Tots els que teníem els primers dorsals ens ha perjudicat una mica. Després, la cursa s’ha anat fent més ràpida, la traça era més lúcida, tenies més velocitat. Però, be, hem començat així la cursa, crec que el pas dels tres primers quilòmetres, que és on sempre ens costa una mica més, hem sortit molt forts avui”, ha destacat Esteve en acabar la primera cursa, ja que diumenge tornarà a competir en els 20 quilòmetres en patinador.